SEO ou GEO : ce qui change quand vos clients interrogent une IA

J'ai posé un jour à une IA une question sur un cas propre aux constructions du Var. Dans sa réponse, elle citait une entreprise installée en Alsace.

Une personne du Var qui pose la même question repart donc avec le nom d'une entreprise d'Alsace. C'est ce problème-là que le GEO cherche à régler, et c'est ce qui le distingue du SEO.

Le SEO : votre place dans la liste

Le SEO, ou référencement naturel, c'est le travail qui aide un site à apparaître dans les résultats de Google sans payer de publicité. Il repose sur des bases connues : un site rapide et bien construit, des pages qui répondent aux questions des clients, d'autres sites qui parlent de vous. On le mesure en positions et en visites.

Le GEO : votre nom dans la réponse

Le GEO (Generative Engine Optimization), lui, se joue ailleurs. Quand quelqu'un interroge ChatGPT ou Perplexity, ou lit la réponse rédigée par l'IA de Google en haut de la page, la réponse passe avant les liens, quand elle ne les remplace pas. Le but du GEO : que votre entreprise soit citée dans cette réponse, et décrite correctement.

Ce n'est plus une position que l'on vise, c'est une citation. Les IA reprennent plus volontiers une information claire et vérifiable qu'un long texte qui tourne autour de la question. Elles croisent plusieurs sources (annuaires, avis, articles) et, pour l'IA de Google, votre fiche Google. Si votre site et vos autres présences en ligne se contredisent, vous lui donnez une raison de citer quelqu'un d'autre.

La mesure change aussi. Pour le SEO, des outils suivent vos positions au jour le jour. Pour le GEO, ceux qui promettent de mesurer votre présence dans les IA sont encore jeunes. Je fais donc ça à la main : je pose aux IA les questions que poserait un client, et je regarde qui elles citent.

Faites le test vous-même

Ouvrez ChatGPT, Perplexity ou Google, et posez la question qu'un de vos clients poserait, avec votre ville, par exemple « quel couvreur appeler à Draguignan pour une fuite ? ». Regardez si votre entreprise apparaît, et ce qui est dit d'elle. C'est le point de départ le plus simple, et il ne coûte rien.

Ce que je fais pour qu'une entreprise soit citée

Je rédige des contenus en questions et réponses claires. J'ajoute dans le code des pages des données structurées : une description de l'entreprise, de ses services et de ses coordonnées dans un format que les machines lisent sans se tromper. Je veille à ce que la fiche Google et les autres sources que consultent les IA disent la même chose. Et je vérifie ce que les IA répondent sur le secteur.

Une bonne partie de ce travail, c'est du SEO bien fait, et c'est ce qu'il faut retenir : le GEO ne remplace pas le SEO, il s'appuie dessus. Une IA a peu de raisons de citer un site lent ou vide, pas plus que Google de bien le classer.

Combien de temps avant d'être cité ?

Je ne sais pas, et personne ne peut vous le dire précisément. Les IA ne publient aucun délai et leur fonctionnement évolue vite. Des informations claires, cohérentes et présentes sur plusieurs sources fiables augmentent les chances d'être repris ; c'est tout ce que l'on peut affirmer.

Pour la même raison, je me méfie des agences qui promettent la première place sur ChatGPT. Aucune agence ne contrôle ce que répond une IA. On peut améliorer ses chances, pas les garantir.

Le SEA, à part

Le SEA, c'est la publicité payante sur les moteurs de recherche : elle fonctionne tant que vous payez. Je n'en fais pas : je travaille le SEO et le GEO.

Alors, lequel choisir ?

Les deux, en commençant par un site sain et des contenus utiles, qui servent aux deux. Pour une entreprise locale, la fiche Google compte pour l'un comme pour l'autre : je détaille comment bien la tenir dans mon guide de la fiche Google Business Profile.

Ma méthode de travail sur le référencement et les IA est détaillée sur ma page SEO et GEO.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le GEO ?

Le GEO (Generative Engine Optimization) regroupe les actions qui aident une entreprise à être citée, et correctement décrite, dans les réponses des intelligences artificielles comme ChatGPT, Perplexity ou les réponses IA de Google.

Le GEO remplace-t-il le SEO ?

Non. Les IA s'appuient sur des pages qu'elles peuvent lire et comprendre : le référencement naturel reste la base, le GEO s'ajoute par-dessus.